【赛事动态】亚足联再调整世预赛阶段赛程 第四阶段以赛会制单循环决出小组名次（亚洲

【导读】国际足球联合会在今年3月18日公布了2024-2028年这一个新周期的竞赛日历，这其中一个很大的变化是在2025年的9月和10月，国际足球联合会均延长了国家队比赛窗口期的时间，将比赛日各增加至4个。在这种情况下，亚洲足球联合会竞赛委员会决定将2026年世预赛亚洲区第四阶段的比赛改用赛会制，利用其中的三个比赛窗口期完成该阶段比赛。

按照去年8月份最初的竞赛方案，整个预选赛将分为五个阶段，在第三阶段(即18强赛)的三个小组比赛结束后，除了每个小组的前两名共6队直接获得出线权之外，每个小组的第三名和第四名将进入第四阶段比赛，这6支球队再分成两个小组，每个小组各三支球队进行主客场制比赛，六轮比赛后按照积分排定座次。两个小组的第一名将成为亚洲区第七、第八支获得世界杯入场券的队伍；而两个小组的第二名则将进入到第五阶段，以主客场制确定胜者即亚洲区第九名，再去参加跨洲附加赛。

为了让参加第四阶段比赛的6支球队有更好的准备，在这次会议上代表们决定在2025年6月份结束18强赛后，9月份的国家队比赛窗口期留给这6支球队进行准备，随后在10月份同组的三支球队再集中在某中立地，以赛会制、单循环赛方式决出小组名次，也就是每支球队只进行两场比赛。这无疑将使得该阶段的比赛更刺激，在出线队方面则还是维系不变，两个小组第一名直接进军世界杯、两个小组第二名则进入下一阶段比赛。至于世预赛亚洲区第一阶段、第二阶段36强赛以及第三阶段18强赛，赛制赛程等依然维持不变。

由于2026年亚洲区世预赛与2027年亚洲杯预选赛是“合二为一”，即世预赛前两个阶段同时也是2027年亚洲杯预选赛，在第二阶段36强赛结束之后，获得参加第三阶段18强赛的队伍同时也将获得2027年亚洲杯决赛阶段比赛参赛资格。但北马里亚纳群岛目前是亚洲足球联合会下属的第47个正式会员协会，却不是国际足球联合会下属正式会员协会，所以竞赛委员会决定北马将不参加今年10月份开始的世预赛第一阶段淘汰赛，也将没有资格参加今年11月份的第二阶段36强赛。但由于第三阶段18强赛展开的同时，2027年亚洲杯预选赛第三阶段比赛将单独进行，这个阶段预选赛之前还会安排一轮附加赛，即在今年10月份的世预赛第一阶段比赛中被淘汰的球队将参加，所以，为让北马里亚纳群岛去争夺2027年亚洲杯预选赛，将允许该队参加亚洲杯预选赛附加赛。

这也就意味着，亚洲足球联合会下属46个会员协会将参加世预赛第一阶段淘汰赛。鉴于斯里兰卡足协目前正受到国际足球联合会禁赛处罚，在抽签之前恐怕很难被解禁，所以也就很难取得参赛资格。按照世预赛第一阶段竞赛规程，如果斯里兰卡无法及时获得解禁，则按照国际足球联合会排名，亚洲45支参赛队中排名靠后的18支球队将参加第一阶段淘汰赛，而不是原先的排名靠后的22支球队。18支球队将抽签捉对厮杀，9支胜队，加上27支直接晋级第二阶段比赛的队伍，将在第二阶段36强赛中争夺进军第三阶段比赛资格。于是，目前亚洲排名第26位的科威特队、第27位的中国香港队或许将成为最大的受益者，直接进入第二阶段36强赛，而不是像原计划那样需要参加第一阶段淘汰赛。